ナマステ！今日はニューデリーに戻り、国立博物館を観光します。
高速鉄道でニューデリーへ移動
早朝の列車に合わせてタクシーで駅へ。
予約したのは朝6時53分発のカルカ・シャターブディー・エクスプレス（Kalka Shatabdi Express）。チャンディーガルへ来るときにも乗った高速鉄道です。
運賃はCC（一等）で840Rs(約1,430円)、 EC（Executive）で1,295Rs(約2,200円)でした。
エグゼクティブの車両。中央の座席のみ真ん中に大きな固定テーブルが備え付けられたボックス形式の配置です。対面のインド人と向かい合う感じになるのでちょっと落ち着かないな……。
これまで乗った車両も大抵は自分で座席を回転させてボックス席が作れるタイプだったんですが、ここは間にテーブルが固定されているので逃げられません。
ちょっとした居心地悪さを感じつつ、列車は定刻通りニューデリー駅に到着しました。
国立博物館
一度ホテルに荷物を置いて、インド各地の至宝が集まる「国立博物館（National Museum）」へ。
入場料は500Rs(約850円)。オーディオガイドは150Rs(約260円)で日本語もあります。
オーディオガイドの解説は主要な展示だけなのですが、僕が行った時はちょうどそれらの主要展示が外部持ち出し中であまり音声ガイドの意味がありませんでした。どうやら新しく世界最大級の国立博物館を作る計画があるらしく、そのために展示品を複製中らしい。
展示の中でも超有名なチョーラ朝ブロンズ像の最高傑作「ナタラージャ（Nataraja＝舞踏の王シヴァ神）」。この踊りの姿勢の中に宇宙を動かす5つの根本原理（パンチャ・クリティヤ）が詰め込まれているそう。
お釈迦様の生涯の名場面をびっしり立体的に彫り込んだ巨大象牙細工。
南インドの工芸作品「軍神カールッティケーヤの乗り物（神獣）であるクジャク」。神像を背中に乗せて街を練り歩く山車として使われていたらしい。
過去にも一度来たことあるんですが、展示の内容はあんまり覚えてなかったので新鮮に楽しめました。
ITCマウリヤ
今夜の宿は「ITC マウリヤ ラグジュアリーコレクションホテル （ITC Maurya, a Luxury Collection Hotel）」。古代マウリヤ朝（Maurya Empire）の建築美をモチーフにした、各国首脳やVIPも定宿とするデリー屈指の名門ホテルです。
これまでもStoriiやWelcomHeritageといったITCブランドのホテルには何度か泊まりましたが、ここはそれらとは異なりマリオットの最上級ブランド「ラグジュアリーコレクション」のフランチャイズとして運営されています。そのため、ここではマリオットのステータスが使えます。
宿泊費は一泊2.8万Rs(約4.8万円)。せっかくステータスが使えるならいいホテル泊まった方がいいかな？って感じで生活レベルが上がっていってしまう……。
ロビーにある天井画は、インド現代美術を代表する巨匠クリシェン・カンナ（Krishen Khanna）が手掛けた大作『偉大なる行進（The Great Procession /）』。完成まで四年くらいかかったらしい。
ホテルの建物には一般棟とタワー棟があるのですが、より静かでプライベート感のあるタワー棟の客室へとアップグレードしてもらえました。バスタブもあり最高です。
このホテルには一般的なクラブラウンジはありませんが、ステータス特典として夕食の時間帯に館内のバーで軽食とアルコールを楽しめるサービスが付きます。普通ならこれで5,000円くらいは取られそう。
ブハラで夕食
しばらく部屋で腹を休め、21時ごろに館内の名門レストラン「ブハラ（Bukhara）」へ。北西インドのフロンティア料理で世界的にも有名ダイニングです。
人気の高さは噂通りで、いざ訪れてみると平日にもかかわらず店内は満席。訪れる際は事前の予約が必須です。僕は当日の夕方……というかバーで飲んだ後に直接カウンターで予約を取りました。
店には一人用の盛り合わせメニューもあり一人客もウェルカムっぽい感じです。
僕はケバブ3品の盛り合わせと名物のダール・ブハラ（Dal Bukhara）を頼んで4,200Rs(約7,100円)ほどでした。
盛り合わせの内容は自分で選べるので、スタッフにおすすめを聞きつつシークケバブというマトンの挽肉、バラカバフという骨付きマトン、タンドリーチキンを注文。
ブハラではナイフやフォークといったカトラリーを使わず、すべて手で味わうのがマナーです。
ケバブの表面はカリッと香ばしく、中は驚くほどふわっとしていて、手で直接触れることで肉の温度や繊維の柔らかさまでダイレクトに伝わってきます。ひと口食べると力強いスモークの香りが口内を満たします。ちゃんとした(？)タンドールだとこんなにスモーク感強くなるのか。
一晩かけてじっくりと煮込まれたダール(黒レンズ豆のカレー)は、スプーンが立つほどドロドロで濃厚。その舌触りと深いコクは、まるで「甘くないおしるこ」みたいな感じです。ローカル店のシャバシャバなダールもそれはそれで美味しいのですが、この濃厚さは比較にならないな。
見た目の量はそれほどでもないかと思ったんですが、セットのデザートと合わせて満腹になりました。
明日はデリー南部を観光します。
